Ismerd meg a közel-keleti előételek, a mezzék színes világát

A mezze bemutatásának egyik (talán) legjobb módja, ha az asztalra kerülő fogásokat meleg és hideg kategóriákba soroljuk. A hideg mezze gyakran tartalmaz például frissítő salátákat, mártogatósokat és pácolt zöldségeket, például pácolt minipadlizsánt (makdous). Ezek a mezzék tökéletesek a forró nyári napokra, hiszen nem telítenek el. A meleg mezzék ugyanakkor olyan ételeket tartalmaznak, mint a kibbeh vagy a falafel, amelyek már egy kicsit laktatóbbak. Számunkra az említett hideg és meleg mezzék kavalkádja teszi (többek között) annyira izgalmassá és csábítóvá a közel-keleti konyhát.

Hummusz és társai

Biztosan nem kell bemutatnunk a hummuszt, hiszen az egyik legnépszerűbb közel-keleti mártogatós, amely a mezze birodalmának középpontjában áll. A tahinivel és citromlével készült csicseriborsókrém egy krémes ízprofilt ad hozzá az asztalhoz. A hummuszon kívül továbbá számos más csábító mártogatós is díszíti a mezze asztalt, ilyen például a füstös és krémes baba ganoush. De a Szíriából származó muhammara is fontos része a bőséges lakomának. A felsorolt mártogatósok egyedi ízükkel és textúrájukkal és gazdag, élénk ízvilágukkal rendkívül feldobják az étkezést.

Saláták és zöldségek

A saláták és a zöldségek kulcsfontosságú szerepet játszanak a közel-keleti mezzében, hiszen frissítő ízt adnak hozzá a lakomához. Ilyen például a sok petrezselymet, paradicsomot, uborkát és apró szemű bulgurt tartalmazó tabbouleh is, amely jó sok citromlével van nyakonöntve. A fattoush, egy másik népszerű saláta, amelyben ropogós zöldségek, például uborka, paradicsom, valamint pirított arab kenyér és szumák van. Ezenfelül a töltött szőlőlevél, más néven yalanji (vegetáriánus fogásról van szó) is gyakori része a mezzének. Ezeket a zsenge szőlőleveleket rizs, fűszerek és zöldségek ízletes keverékével szokták megtölteni. A mezzék közül továbbá nem hiányozhatnak a különféle olajbogyók, friss zöldségek, savanyúságok és pácolt zöldségek sem.

Sajt és tejtermékek

A közel-keleti konyha a sajtok (shanklish, shallal) és tejtermékek gazdag választékával büszkélkedhet, amelyek krémes, sós, fűszeres és csípős ízt adnak a mezzékhez. Személyes kedvencünk többek között a halloumi, amely magas olvadáspontjáról ismert, így formája elvesztése nélkül grillezhető vagy süthető. Szilárd textúrája és enyhén sós íze miatt a mezze népszerű része a halloumi. De nem lehet teljes a lakoma a labneh nélkül sem, amely egy sűrű és krémes tejtermék (joghurtsajt). Általában szárított menta kerül bele, a tetejét pedig olívaolajjal és zaatarral szokták díszíteni.

Arab lepénykenyér és sós finomságok

Az arab laposkenyér és a sós sütemények szerves részét képezik a közel-keleti mezzének, hiszen pompás kísérőként szolgálnak az egyes mártogatósokhoz és sajtokhoz. Az arab laposkenyeret általában félbe tépik, majd kis háromszög alakú „kanalat" hajtogatnak belőle, amit aztán a hummuszba vagy a padlizsánkrémbe merítenek. De mézbe vagy különféle lekvárokba mártva is lehet fogyasztani. A vékony lavash is egy nagyon népszerű kenyérfajtának számít, amely ropogós kísérőként szolgál a mezzék mellé. A lapos kenyereken túl a különféle sós sütemények teszik ízletessé a mezzeélményt. Az aranyszínűre sütött fatayer például egy apró, háromszög alakú sütemény, amely általában spenóttal, sajttal vagy hússal van megtöltve. Szintén népszerű a sambousek, amit fűszerezett darált hússal vagy sajttal szokás megtölteni. A mi személyes kedvencünk pedig a manakish, ami egy rendkívül népszerű levantei csemege. A kis kör alakú tészta tetejére zaatart szoktak szórni (de sajtos, húsos és muhhamarás változat is létezik), amitől egészen különleges íze lesz ennek a finomságnak.