Japánban meredeken emelkednek a rizsárak, ezért a kormány kénytelen volt szakítani a rizsimporttól mereven elzárkózó gyakorlattal: közel három évtized után először ismét engedélyezték a rizs behozatalát Dél-Koreából. A döntés mögött nemcsak a hazai rizstermesztés visszaesése áll, hanem az egyre fokozódó kereslet is – különösen a turizmus élénkülése miatt.
A tokiói kormány kénytelen volt pánikgombhoz nyúlni
A Bloomberg értesülései szerint egy dél-koreai agráripari tisztviselő hétfőn megerősítette: Japán immár hivatalosan is vásárol dél-koreai rizst, amire legutóbb 1999-ben volt példa. Mindez azért is különös, mert Japán tradicionálisan védi saját rizstermelőit a külföldi konkurenciától.
Az első szállítmány már el is fogyott
A behozatalt a dél-koreai Nemzeti Mezőgazdasági Szövetkezeti Szövetség (NongHyup) tokiói irodáján keresztül bonyolították. Április folyamán 2 tonna dél-koreai rizst szállítottak be, amit online és japán áruházakban értékesítettek – a készlet pedig gyakorlatilag azonnal elfogyott. Bár ez a mennyiség elenyésző a japán éves fogyasztás (több millió tonna) mellett, szimbolikus jelentőséggel bír, különösen a dél-koreai exportőrök számára.
Ráadásul a közeljövőben újabb, immár 20 tonnás szállítmány érkezése várható, ami azt jelzi: a kereslet élénk, a piac pedig nyitott a bővítésre.
Nemzeti ügy
Japánban a rizs nem csupán alapélelmiszer, hanem a kultúra része is. A hazai termelés régóta élvez kiemelt védelmet, a külföldről érkező importot pedig súlyos vámok terhelik. Jelenleg minden, a 770 ezer tonnás éves vámmentes kvótát meghaladó mennyiség után kilogrammonként mintegy 340 jenes (kb. 2,4 dollár) vámot kell fizetni.
Ennek ellenére a belföldi rizs ára az elmúlt évhez képest csaknem megduplázódott: a fogyasztói árak 92%-kal emelkedtek – ez az 1970-es évek óta nem látott rekord. A nagykereskedelmi árak 70%-os növekedése szintén aggodalomra ad okot, különösen annak fényében, hogy már a készleteket is mozgósítani kellett.
Mi áll a háttérben?
A japán rizstermesztést az elmúlt időszakban súlyosan érintette az extrém hőség, ami jelentősen rontotta a terméshozamokat. Ezzel párhuzamosan a beáramló turisták megnövelték a rizs iránti keresletet, ami tovább súlyosbította a hiányt. A japán kormány előzetes becslései szerint az idei év sem hoz majd jelentős javulást.
Dél-Korea számára áttörés
A dél-koreai rizs eddig nem tudott versenyezni a magas japán vámokkal, most viszont a helyzet megváltozott: a kínálat szűkössége és az emelkedő árak miatt versenyképessé vált. A NongHyup tokiói irodájának munkatársa szerint ez az első érdemi sikerük az iroda megnyitása óta, és további exportlehetőségekre számítanak.
Mindez jól illeszkedik az ázsiai országok azon törekvésébe, hogy szorosabb gazdasági kapcsolatokat alakítsanak ki egymással. A közelmúltban Japán, Dél-Korea és Kína kereskedelmi vezetői is kifejezték szándékukat a régión belüli szabadkereskedelem erősítésére – különösen az amerikai vámintézkedések árnyékában.
Bár néhány nappal ezelőtt még úgy tűnt, Japán inkább az amerikai rizsimportot részesíti előnyben a vámháború közepette, most úgy tűnik, a koreai termék nyerte meg a versenyt – legalábbis egyelőre.
Még több aktuális hír itt:
