Az angol karácsonyi édességek már hetekkel az ünnep előtt megjelennek a boltokban. Ez nem csoda, az Agatha Christie által is emlegetett „karácsonyi puding” hagyományosan is hónapokon keresztül készül…
A magyar fordítás csalóka: a karácsonyi pudingnak semmi köze a zselészerű, hűtött édességhez. Az angol pudding szó egyszerűen desszertet jelent, a karácsonyi puding pedig többek között aszalt gyümölcsök, fűszerek, zsír és brandy felhasználásával készül. A masszát egy napon keresztül gőz fölött főzik a háziasszonyok, majd minimum hetekig hűvös helyen érlelik, hogy a karácsonyi lakoma során rummal leöntve és meggyújtva, az ünnepi asztal dísze legyen…
Kevésbé tömény – és szerintem sokkal finomabb – édesség a mince pie. A vajas tésztás piték tölteléke, a mincemeat (szó szerint darált hús) manapság aszalt gyümölcsökből készül, de eredetileg valóban hússal töltötték a kis, karácsonyi sütiket. Állítólag egészen a Tudor időkig vezethető vissza a mince pie története, de csak a 19. században lett belőle édesség.
A karácsonyi lakoma főszereplője persze a sült pulyka. A pulykaevés szokása a viktoriánus korban alakult ki, korábban inkább liba- vagy marhasülttel ünnepeltek a britek. Mivel a pulyka hatalmas mérete pont megfelelt egy tehetős, 19. századi család igényeinek, hamar elterjedt országszerte. A pulykasütést a brit háziasszonyok (és -emberek) szinte művészi fokon művelik.
A madár mellől nem hiányozhat a töltelék és a tejszínből és zsemlemorzsából készülő „kenyérszósz” sem. Utóbbi helyett van, aki pecsenyeszószt vagy vörösáfonya-mártást kínál. Köretként burgonyát és valamilyen zöldséget tálalnak általában – valami rejtélyes oknál fogva különösen népszerű a kelbimbó…
Egy rendes karácsonyi családi vacsora fontos eleme még a Harry Potter fordítója által „pukkanós bonbonként” emlegetett Christmas cracker robbantgatása. A cracker egy nagy szaloncukorra emlékeztető csomag, melynek két végét két ember megfogja és megrántja – mire a szerkezet nagy durranás és füstölgés kíséretében szétszakad. A cracker mindenképp tartalmaz három dolgot: egy papírcetlit valamilyen faviccel, melyet el lehet sütni az asztalnál, egy színes papírkoronát, melyet fel kell venni, és valamilyen apró játékot.
