Az emberi szaglórendszer és a memória közötti kapcsolat pontosan ismert és dokumentált, ám a legújabb kutatások azt is kiderítették, hogy az ismerős szagok és az általuk előhívott emlékek segíthetnek leküzdeni a depressziót és a negatív gondolatokat. A Pittsburgh-i Egyetem tanulmányának szerzői szerint egy ismerős illat megérzése segíthet a depresszióval küzdőknek abban, hogy felidézzenek bizonyos emlékeket, ami hozzájárulhat ahhoz, hogy kivédjék a negatív gondolati mintákat, ezzel pedig jobb hangulatba kerüljenek.
A kutatók szerint az illatok hatásosabbak lehetnek, mint az emlékek verbális elemei.
Emellett azt is feltételezik, hogy akár a klinikai körülmények között előállított aromák is hasznosak lehetnek ilyen szempontból, mivel segítik a depressziótól szenvedőket a gondolati mintáik újratervezésében. Ez pedig végső soron gyorsabb és könnyebb gyógyulást tesz lehetővé.
Dr. Kymberly Young idegtudomány-kutató elsősorban épp ezzel a kérdéskörrel foglalkozik. A szakértő pályafutása elején felfedezte, hogy az amygdala, ami egyebek mellett a figyelemért és a fókuszért felelős, segíti az emlékezést is. Arra is rámutat, hogy egyre több, már létező bizonyíték arra utal, hogy a depressziós emberek nehezen hívnak elő konkrét emlékeket az életükből, míg az egészséges emberekből a már ismert illatok élénkebb emlékeket váltanak ki. Ennek valószínűleg az az oka, hogy a szagok a különböző idegkapcsolatokon keresztül főleg az amygdalát érintik.
Meglepő volt számomra, hogy korábban senki nem gondolt arra, hogy a depressziós egyének emlékezetét illatjelzések segítségével vizsgálja
– mondja Young, a tanulmány vezető szerzője.
A szakember úgy döntött, megvizsgálja, hogy az amygdala aktivizálása segít-e a depressziós embereknek hatékonyabban hozzáférni emlékeikhez. Ahelyett, hogy a költséges és gyakran elérhetetlen agyszkennert alkalmazták volna ehhez, inkább egy másik utat választottak.
A kutatók a résztvevők egy csoportjának üvegfiolákat adtak, amelyekben erős, ismerős illatok voltak – például narancs, őrölt kávé, cipőkrém és Vick's VapoRub. Miután megszagolták a fiolákat, fel kellett idézniük egy emléket, legyen az jó vagy rossz.
A felmérést végzők meglepetésére az emlékezés erősebbnek bizonyult a depressziós egyéneknél, akik illatokat kaptak, és nem szavakat. Azok, akik valamilyen fiolát kaptak, nagyobb valószínűséggel emlékeztek egy adott esemény emlékére, mint az általánosabb emlékekre, ráadásul ezeket az emlékeket sokkal élénkebbnek, magával ragadóbbnak és valóságosabbnak élték meg. Dr. Young ennek kapcsán kiemelte:
nem mondta a résztvevőknek, hogy kifejezetten pozitív emlékeket idézzenek fel, a legtöbben mégis ilyet említettek.
A szakember most azt tervezi, hogy technológiailag fejlettebb tanulmányokat hajt majd végre, amiben egy agyszkenner is szerepet kap. Young ugyanis ezzel is bizonyítaná, hogy az illatok a depresszióval küzdők amygdaláját a szavaknál erősebben befolyásolják.
Cikkajánlónk hasonló témában:
