Egy friss kutatás arra utal, hogy nemcsak az számít, mit eszik egy várandós kismama, hanem az is, milyen illatok veszik körül. Úgy tűnik, a zsíros ételek jellegzetes aromái már a legkorábbi élethelyzetekben is hatással lehetnek a magzat agyi és az anyagcsere-fejlődésére, és ezzel akár az egész életre szóló hízékonyságra.
A vizsgálat állatok megfigyelésén alapszik: az anyaállatok ugyan normál, nem túl zsíros ételt kaptak, de azt erősen zsíros illatanyagokkal – például baconre emlékeztető aromával – egészítették ki. Így a kutatók el tudták különíteni az étel valódi tápértékét attól az érzékszervi jelzéstől, amit az illat közvetít.
Az eredmény egyértelmű volt: már önmagában az illat is képes volt áthangolni a fejlődő idegrendszert és az anyagcserét.
Azok az állatok, amelyek magzati vagy újszülött korban találkoztak a zsíros ételek illatával, később sokkal hajlamosabbak lettek a túlzott zsírraktározásra, az inzulinrezisztenciára, és az elhízásra, különösen akkor, ha felnőttkorban zsíros étrendet kaptak.
Hogyan hat egy illat az anyagcserére?
A kutatók kimutatták, hogy az orr érzékelő idegsejtjeiben már korán bekövetkeznek olyan változások, amelyek befolyásolják, hogyan reagál a szervezet később a zsírra. Ezek a módosulások tanulási nyomokat hagynak az agyban. A test felnőttkorban sokkal erősebben reagál a zsíros ételekre, könnyebben raktározza a zsírt, és nehezebben alkalmazkodik a kalóriadús étrendhez.
Emellett az is kiderült, hogy azoknál, akik korán találkoztak a zsíros illattal:
- másképp működött a barna zsírszövet (ami a kalóriaégetésért felel),
- a testhőszabályozás is eltért,
- és a máj anyagcsere-folyamatai is módosultak.
Ezek együtt olyan kombinációt hoztak létre, amely kedvez a későbbi hízásnak — még akkor is, ha a korai étrend valójában nem volt zsíros.
Mit jelent ez az emberekre nézve?
Fontos hangsúlyozni: a kutatás állatmodellen zajlott, ezért nem lehet egy az egyben emberre alkalmazni. Mégis, a jelenség figyelemre méltó. Ha a hatás embereknél is létezik, az azt jelentheti, hogy az anyaméhben vagy csecsemőkorban az ízek és illatok világa is befolyásolja, hogyan reagálunk felnőttként bizonyos ételekre.
A tanulmány alapján a zsíros ételek illata korai életkorban olyan jeleket küldhet az agynak, amelyek később meghatározzák az étkezési preferenciákat és az anyagcsere működését. Bár további vizsgálatok szükségesek, a felismerés új megközelítést adhat az elhízás eredetének megértéséhez — és talán a jövő táplálkozási tanácsadásához is.
